Un
nom, une histoire
En
1528, notre île fut découverte par des navigateurs Portugais.
Le
jour de cette découverte était le 9 Février, jour de la Saint Apollon sur le
calendrier chrétien.
L'île
fut alors baptisée " Santa Apollonia ".
C'est
de cette histoire très ancienne de notre île que Bruno Escyle, le leader du
groupe, a tiré le nom d'Apolonia.
A
l’origine…
L’histoire
commence avec deux maquettes présentées aux radios réunionnaises en 1990 : un
début fulgurant pour Apolonia qui va très vite connaître un grand
succès à la Réunion.
Fondé
en 1990 par Bruno, le groupe a d'abord été une formation qui jouait des
reprises dans les fêtes et les bals.
Comme
tous les groupes, c'est au départ une bande de copains qui se regroupent pour
jouer ensemble dans le cadre de leurs loisirs.
Puis
sont venus le temps de la composition, des maquettes, des morceaux originaux
parmi les reprises, et de la première structure administrative, une association
loi 1901.
En
1991 les premiers enregistrements studios font suite aux premières ventes et
aux premiers succès, accompagnés des premières tensions…un scénario
classique dans le passage de « La bande de copains » à un groupe
qui commence à jouer sérieusement et à s’organiser. Certains sont partis,
d’autres sont arrivés. Une organisation administrative et commerciale se met
alors en place, avec un producteur en 1992, un manager en 1993, puis des essais
avec des techniciens son et lumière attitrés au groupe. Enfin, le 1er
janvier 1995, une véritable structure professionnelle voit le jour, la SARL JBE
MIZIK, qui encadre maintenant l’activité du groupe et assure la production et
l’édition de ses albums. Ce nouvel environnement juridique a pris en charge
la rémunération des musiciens et techniciens du groupe, jusqu'à leur déclaration,
ce qui a permis aux membres du groupe l’acquisition d’un statut social.
Jusqu’en
1997, ce ne sont pas moins de cinq productions discographiques qui seront réalisées ;
ainsi qu’un nombre impressionnant de prestations scéniques, des « kabars »
de quartiers aux fêtes les plus prestigieuses. C’est une tournée de onze
dates en France avec pour final une prestation remarquée au Festival
International de Soulac qui donne alors une nouvelle dimension au groupe.
Et
les succès s’enchaînent
Un
premier « Best Of » des plus grands succès d’Apolonia sort fin 1998. Pour
marquer cet évènement le groupe s’installe en résidence au Plazza en
janvier 1999 pour préparer un
nouveau spectacle.
En
2001 arrive un nouvel album : « Sang Mélangé », présenté lors d’un
spectacle mémorable au Théâtre de Saint-Gilles le 5 octobre de la même année.
Le public réclame alors le groupe qui se produit aux quatre coins de l’île,
notamment en juillet 2002 à Saint-Paul pour les grandes fêtes de
juillet.
Le
succès est tel que les îles voisines s’intéressent alors à ce groupe qui
participera en novembre 2002 au Festival Donia à Nosy
Bé, à Madagascar. Pour
cette première dans la grande île, c’est un mauvais temps et une panne de
table lumière qui viendront pénaliser le spectacle. Mais ces soucis sont loin
de ternir l’engouement du public et des médias présents… Une prolongation
du festival est donc organisée au Papa Gayo, bar dancing de Hell Ville. Un
public très chaud est très nombreux, à la limite de la saturation, a apprécié
le séga d’Apolonia !
Cet
élan singulier donne naissance en juin 2003 à l’album « Lé encor lèr »,
un vif succès, vendu à plus de huit mille exemplaires. Il s’ensuivit de
nombreuses prestations, en concerts comme en discothèques en 2003 et 2004.
Retour
dan' Promié Zistoir
En
2004, à la demande de nombreux fans des premiers jours, Apolonia réorchestrera
et réenregistrera huit de ses premiers titres, dont la plupart n'avaient jamais
été fixés sur CD (les deux premières cassettes d'Apolonia). "Promié
Zistoir" sera l'événement discographique de l’année.
Dans
la lancée de ses deux derniers succès, Apolonia a réalisé de nombreux
spectacles live à la Réunion et même en métropole en juin 2005. Appréciant
les échanges avec les autres artistes, Bruno rencontre Gérard Louis, ex-leader
de Cassiya et auteur, compositeur, musicien et arrangeur de renom à l’île
Maurice. Ils travaillent en collaboration sur la préparation de l’album « Séga
Maloya ».
Zistoir
i continié…
La
suite et fin des rééditions des premiers succès du groupe verront le jour en
2006 dans « Zistoir i continié », le deuxième volume de « Promié Zistoir
». La même année le groupe fêtera ses quinze ans d’existence au Théâtre
de plein air de Saint-Gilles, un live gravé à vie sur un DVD.
Deux
ans après, en 2008, Apolonia sort un nouvel opus de onze titres originaux, «
Mon L’Univers », et prépare pour le deuxième semestre 2009 une tournée des
salles de la Réunion. A cette occasion le public découvrira deux titres inédits,
« Sov kalité la », qui donnera
son nom à la tournée, et « Nou lé enkor zanfan » tous deux offerts en
téléchargement
gratuit sur le site du groupe en audio et vidéo.
La tournée eu un succès tel qu’elle remportera le trophée de «
Meilleur spectacle ou tournée » aux Voix de l’Océan Indien le 16 juin 2010.
Le DVD et le CD de ce spectacle filmé au Théâtre de Saint-Gilles sortiront le
21 juillet de la même année.
2011 :
Les 20 ans d’Apolonia !
Cette année Apolonia fête ses vingt ans d’existence, et c’est le 1er
août 2011, vingt ans après sa création jour pour jour, que sortira l’album
qui marquera cet évènement, ainsi que l’a souhaité Bruno. C’est bien sûr
avec son chaleureux et fidèle public qu’il soufflera ses bougies, mais de
nombreux évènements sont attendus tout le long de l’année, alors restons à
l’écoute…car même au bout de vingt ans il ne cessera de nous surprendre.